Novel ini bercerita tentang detektif Alex Cross. Di Washington, D.C., seorang ahli bedah plastik ternama, Elijah Creem yang terkenal karena keterampilan operasinya--dan pesta liarnya dengan narkoba, sampanye, dan hubungan seks terlarang. Saat Detektif Alex Cross menangkap salah satu tamu Elijah, dokter itu mengambil langkah paling drastis untuk menghindari penjara. Sebelum Alex dapat menyelesaikan kasus ini, seorang wanita cantik dibunuh dengan seikat rambutnya dicabut dengan kejam. Kemudian wanita kedua ditemukan, tergantung di jendela dengan bekas luka brutal di perutnya. Setelah mayat ketiga yang dimutilasi ditemukan, rumor tentang tiga pembunuh berantai yang berkeliaran membuat kota menjadi heboh. Namun di bawah tekanan kuat untuk menyelesaikan semua kasus suram ini, sang detektif tidak menyadari bahwa seseorang yang sangat terobsesi dan sinting sedang menguntitnya--dan tidak akan berhenti sampai Alex mati.